Entrevista con Chris Ford (Gran Bretaña)
«Si Ucrania gana, sería una gran derrota para el proyecto autoritario, no solo para Putin, sino también para Trump”.//
Artem Tivda
En la mayoría de los países europeos los movimientos de solidaridad con la resistencia popular ucraniana se formaron en los días o semanas posteriores a la invasión masiva del 24 de febrero de 2022. Gran Bretaña es una excepción. La Campaña de Solidaridad de Ucrania, que participa activamente en la Red Europea de Solidaridad con Ucrania (RESU) existe desde 2014. Publicamos a continuación un extracto de una entrevista con uno de sus principales presentadores, Chris Ford realizada por el activista sindical ucraniano Artem Tivda (la entrevista completa se puede leer en…………………).
– ¿Cuál es vuestro público objetivo en el Reino Unido?
Como dije antes, desde el principio la USC tuvo un apoyo muy leal de dos sindicatos. La Unión Nacional de Trabajadores Mineros tiene muchos vínculos históricos con Ucrania, incluidos algunos parlamentarios cercanos a ellos que habían estado en Donbas. El sindicato de conductores, ASLEF, también ha apoyado la campaña. Algunos de sus miembros incluso visitaron Kiev unos días antes de la invasión de 2022, visitando los locales de Sotsialnyi Rukh (Movimiento Social). Su delegación mostró nuestro apoyo. Era importante para nosotros que la USC estuviera con el pueblo ucraniano. Con el apoyo de estos dos grandes sindicatos, logramos avances políticos y jugamos un papel importante.
El sindicato GMB, que está afiliado a la USC, ha mantenido una posición muy firme en apoyo de Ucrania y contra el imperialismo ruso. Junto con ellos y otros dos sindicatos, coordinamos los esfuerzos con respecto a la política del Partido Laborista; fuimos bastante fundamentales en la formulación de la moción que se presentó. El Congreso Sindical (TUC), el equivalente de la FPU o KVPU en Ucrania, jugó un papel aún más importante. Montamos una gran campaña con nuestros aliados y estos sindicatos, y presentaron una política conjunta a la TUC. Eso fue importante porque, antes de la invasión a gran escala, el TUC no tenía una política clara sobre Ucrania. Ese fue un paso significativo.
El líder de TUC, Paul Nowak, que es de origen polaco, también cambió su posición a una muy pro-ucraniana. Además, él mismo visitó Ucrania para reunirse con los sindicatos. Este año habló en nuestra reunión, destacando que era la primera vez que apoyaba oficialmente nuestras campañas. Eso fue un gran logro: las conferencias de los dos órganos principales han adoptado ahora posiciones a favor de Ucrania.
Nuestro responsable sindical en el seno de la USC, Sacha Ismail, ha hecho un trabajo increíble organizando redes de partidarios dentro de ciertos sindicatos y ayudando a nuestros aliados en otros, como UNISON y Unite. Llevamos a cabo una campaña dentro de UNISON, el sindicato más grande de Gran Bretaña, y ganamos su apoyo cuando se unieron a la campaña. También trabajamos con la Unión de Universidades y Colegios (UCU), que representa al personal universitario y de otros establecimientos de enseñanza. Inicialmente, la UCU adoptó una postura controvertida y algo reaccionaria sobre la guerra; aunque no era explícitamente anti-Ucrania, fue lo suficientemente reaccionaria como para llevar a algunos miembros a dimitir. Nosotros hicimos campaña durante un año, empujando al sindicato a adoptar políticas a favor de Ucrania y aceptar las afiliaciones a la campaña. Del mismo modo, dentro del sindicato Unite, organizamos una red que incluía a varios jóvenes ucranianos.
También tenemos el sindicato de trabajadores de los servicios públicos, PCS, que ahora apoya a la USC después de una campaña interna. Junto con varios grandes sindicatos, hemos podido brindar apoyo a nuestros camaradas ucranianos. Recientemente, el PCS ha enviado dos delegaciones de ayuda.
Creo firmemente que la gente no debería viajar a Ucrania durante la guerra solo para hacerse fotos. Deben llevar ayuda y no ir con las manos vacías. Lo encuentro moralmente cuestionable de lo contrario, así que me alegro de que el PCS haya entregado ayuda médica por valor de 10.000 libras esterlinas. Acompañados por el PCS, asistimos a la conferencia de la KVPU en Ucrania por invitación suya. Creo que fue crucial establecer estos vínculos directos entre los sindicatos.
Además de los sindicatos, otro factor importante que no se puede subestimar es la enorme comunidad pro-ucraniana en Gran Bretaña, que ha cambiado: ahora hay miles de ucranianos aquí, lo que ha tenido una influencia muy positiva tanto en los trabajadores como en los miembros sindicales. Tener una presencia física de personas que son capaces de contrarrestar directamente las mentiras rusas ha sido inestimable.
– ¿Con qué grupos colaborais en Ucrania?
Mantenemos relaciones amistosas tanto con la FPU como con la KVPU /2. Esto es particularmente cierto para sus dos sindicatos de mineros: la PRUP afiliada a la FPU en Pavlohrad y la NPGU afiliada a la KVPU. Los mineros británicos tienen estrechos vínculos tanto con la NPGU como con la PRUP. Los mineros del sur de Gales han entregado casi 40 vehículos, la mayoría de los cuales fueron destinados a los mineros de Pavlohrad que ahora están sirviendo como soldados en el ejército ucraniano.
Los dos contactos más regulares de la FPU y la KVPU en los eventos de la USC han sido Ivanna Khrapko, del Consejo Juvenil de la FPU, y Olesia Briazghunova, la Secretaria Internacional de la KVPU. Fue un gran placer que Ivanna asistiera a la conferencia de GMB y hablara en una de las reuniones de la USC durante la conferencia del Partido Laborista. Un orador de la KVPU también participó en nuestra reunión de la conferencia del Partido Laborista este año.
Desde entonces, hemos tejido varios vínculos con otros grupos. Junto con el Sindicato Libre de Trabajadores Médicos (FUMW), afiliado a la KVPU, organizamos un evento después de que Sacha Ismail y yo viajáramos a Lviv para entregar un vehículo para una unidad militar compuesta por miembros de la KVPU. Mientras estábamos allí, decidimos visitar el área minera alrededor de Novovolynsk, ya que tenemos refugiados de esa ciudad aquí en Gran Bretaña. También nos reunimos con la FUMW allí. En consecuencia, logramos celebrar un evento internacional con la sección de trabajadores médicos del sindicato GMB, donde la FUMW proporcionó una sesión informativa para el personal de varios hospitales. Quedó claro que algunas de las reformas neoliberales que afectaban al servicio de salud en Ucrania eran muy similares a lo que las y los trabajadores han experimentado aquí en el Reino Unido.
También hemos trabajado para construir vínculos entre la UCU y los sindicatos de enseñantes de la KVPU. Además, hemos establecido una conexión con la ONG ucraniana Progresylni, que trabaja con enseñantes sobre temas educativos progresistas. Hanna Ostapenko, cofundadora de esta ONG, ha hablado en numerosos eventos sindicales en el Reino Unido. Actualmente estamos construyendo un diálogo para organizar eventos centrados en la organización sindical en Gran Bretaña, específicamente sobre cómo se realiza dentro de las escuelas y universidades.
En el mencionado congreso de la KVPU, me reuní con trabajadores ferroviarios y, después de visitar varios lugares de trabajo en Ucrania, los conecté con el sindicato de conductores de trenes del Reino Unido, ASLEF. Siempre que es posible, hemos tratado de «hermanar» los sindicatos y fomentar un diálogo directo entre ellos. Como resultado, ahora hay conexiones más fuertes que nunca. Para mí es crucial crear apoyo para los sindicatos libres e independientes que los propios trabajadores crearon al final del período soviético. Y no solo durante este tiempo de guerra, sino también de cara a los desafíos que se avecinan.
Aunque ahora hay claramente más conexión tanto a nivel nacional como internacional entre los sindicatos, todavía no estoy del todo convencido de que los sindicatos occidentales estén escuchando plenamente lo que sus camaradas ucranianos les están pidiendo. Una y otra vez veo que la KVPU y la FPU hacen llamamientos conjuntos a la solidaridad. Piden a los sindicatos que presionen para obtener más ayuda, específicamente ayuda militar, tras la reciente escalada de los ataques rusos con drones y cohetes. Sin embargo, no veo que todos los sindicatos respondan, en particular las Federaciones Sindicales Internacionales, lo que creo que es un grave fracaso. Sin embargo, ciertamente diría que los mejores de nuestros sindicatos en Gran Bretaña han dado un paso adelante y han respondido a esos llamamientos.
Hemos planteado estas cuestiones en el Parlamento tanto con los gobiernos conservadores como laboristas. Trabajando con diputados laboristas de apoyo, en su mayoría de izquierda, como John McDonnell, Clive Lewis y Nadia Whittome, hemos presentado mociones y hemos pedido un aumento importante de la ayuda militar a Ucrania durante los debates parlamentarios. También hemos denunciado las carencias del gobierno del Reino Unido en este sentido. En los últimos tres años, no he visto a representantes o sindicatos electos de izquierda en ningún otro país actuar con tanta claridad o firmeza como lo han hecho aquí.
Hemos hecho campaña activamente sobre este tema, ya que creo que es un elemento importante que falta. La TCE/CES y la UITC /CSI deberían hacer mucho más para abordar lo que se les pide específicamente, en lugar de simplemente emitir declaraciones llenas de «palabras agradables» sobre apoyar a Ucrania.